Las computadoras gastan grandes cantidades de energía cuando están activas, lo que requiere una disipación de calor constante. Para cada tarea exigente, la computadora necesita gastar más energía, generando aún más calor.
Esto es especialmente cierto para los componentes más potentes de una PC, específicamente la placa base, la tarjeta gráfica y la CPU (Unidad central de procesamiento). De estos tres, la CPU suele ser la pieza de hardware que genera más calor dentro de la caja de su PC.
Para evitar que las CPUs se sobrecalienten, generalmente agregamos un disipador de calor (para modelos más antiguos o de baja potencia) o un cooler activo (un disipador de calor con ventiladores conectados).
Sin embargo, la transferencia adecuada de calor del disipador térmico a la CPU puede ser difícil, ya que el contacto entre los dos componentes rara vez es ideal. Para superar este problema, se necesita agregar algo para mejorar el contacto. La mejor solución es añadir pasta térmica entre el IHS (Integrated Heat Spreader) y la placa fría del cooler.
Si busca pasta térmica en Google, probablemente terminará con docenas de soluciones diferentes. Con todas las opciones disponibles, ¿Cómo puede saber qué tipo es mejor para su computadora?
Para ayudarlo a tomar la decisión correcta, le explicaremos qué es la pasta térmica, cómo funciona, cómo aplicarla y qué tipo es el mejor para uso doméstico.
¿Qué es la Pasta Térmica?
En pocas palabras, la pasta térmica (también conocida como compuesto térmico) es un compuesto químico especial que es excepcionalmente conductor térmico.
La pasta térmica solo puede realizar su tarea si se aplica correctamente. Debe agregarse entre el disipador de calor (refrigerador) y la fuente de calor (su CPU).
Lo que hace que este compuesto químico sea aún mejor para uso doméstico es que es completamente aislante eléctrico. Incluso si accidentalmente pierde su CPU y obtiene algo de pasta en su placa base, no sucederá nada malo. Es seguro y fácil de usar.
¿Cómo Aplicar Pasta Térmica a un Procesador?
Aplicar compuesto térmico a su disipador o CPU puede parecer una tarea desalentadora al principio. Sin embargo, no es complicado si sabes lo que estás haciendo.
La primera pregunta es si su disipador ya está instalado o si es la primera vez que está construyendo la computadora.
Si el disipador ya está instalado y desea volver a aplicar pasta térmica, probablemente deba abrir la caja de su PC y quitar el disipador de calor. Quitar un disipador de CPU puede resultar complicado, por lo que recomendamos consultar el manual.
Una vez retirado, asegúrese de limpiar el compuesto viejo del IHS y la placa fría del disipador. La forma más fácil de eliminar la pasta térmica es con alcohol de alta graduación. Si puedes, usa una toalla de microfibra. Si no, puedes usar papel higiénico regular.
Remoje el papel en el alcohol y comience a limpiar. La pasta debería salir después de unas cuantas pasadas.
El compuesto de pasta generalmente viene en una jeringa, por lo que aplicarlo debería ser bastante fácil. Es bastante grueso, así que no te preocupes por aplicar demasiada presión a la jeringa. No se rociará por todas partes, pero aún así debes tener cuidado.
La cantidad que debe aplicar depende del método que desee utilizar. La forma más popular de aplicar pasta térmica se conoce como el método del guisante. Para hacer esto, debe agregar un punto de compuesto térmico en la CPU, que es del tamaño de un guisante verde. La presión del disipador asegurará que la pasta se distribuya uniformemente por todo el IHS.
Este es un método confiable y garantiza que la pasta no se derrame.
Otras alternativas populares son el “spread” y el “método cruz”. Ambos son bastante autoexplicativos. Con el primero, agrega la pasta y luego la extiende por toda la CPU. El último método requiere que apliques el compuesto en forma de cruz.
Estas alternativas son populares porque aseguran que no haya bolsas de aire entre la fuente de calor y el difusor de calor.
Con eso fuera del camino, echemos un vistazo a las marcas más populares de pasta térmica actualmente disponibles en el mercado y determinemos cuál es la mejor.
Noctua NT-H2 – 3.5g
Temperatura de funcionamiento: -50°C a +110°C
Número de usos: alrededor de 15 en procesadores tipo LGA1200
Tiempo de uso: 5 años
Sin conductividad eléctrica
Fácil de limpiar
Noctua es una de las marcas más populares de disipadores de aire, si no la marca más popular. Durante años, Noctua ha entregado consistentemente productos de alta calidad al mercado de disipadores de CPU; es por eso que se les tiene en tan alta estima. Algunos de sus disipadores más populares incluyen NH-D15, NH-D15S, NH-U14S, NH-U12S, así como muchos otros.
Dado que sus productos son tan consistentes, su pasta térmica también debe ser buena, ¿verdad? Eso es correcto.
El NT-H2 de Noctua, como se esperaba, ofrece longevidad y rendimiento. Su temperatura de operación es entre -50 y 110°C, y puede durar hasta cinco años (cuando se aplica). Recibirá 3.5 gramos en la jeringa, lo que equivale hasta veinte usos. Por supuesto, esto depende del método de aplicación que elija y del tipo de CPU al que lo aplique.
El NT-H2 es una actualización directa del NT-H1 y mejora las temperaturas en todo tipo de plataformas según la tabla de comparación de rendimiento de Noctua.
Por alrededor de 20 dólares, no es una mala oferta, pero hay alternativas más baratas.
Thermal Grizzly Kryonaut – 5.55g
Temperatura de funcionamiento: -250 °C a +350 °C
Número de usos: 20-25 en procesadores tipo AM4
Tiempo de uso: no especificado
Sin conductividad eléctrica
Otra marca muy popular de pasta térmica es Thermal Grizzly. Su producto más exitoso actualmente es Kryonaut.
Su temperatura de funcionamiento está entre -250°C y 350°C. Es probable que su CPU nunca se acerque a los 350° Celsius, por lo que esto puede parecer innecesario, pero ilustra el nivel de calidad de la pasta.
La resistencia térmica también es bastante buena a 0.0032 K/W
Como esta es la jeringa de 5.55 gramos, probablemente obtendrá más usos del NT-H2 de Noctua cuando lo aplique en procesadores Ryzen o Intel de 10ma/11va generación. Estimamos alrededor de veinte a veinticinco usos.
El único inconveniente de Kryonaut es que no hay información oficial sobre su longevidad en este momento.
Este producto generalmente se cotiza alrededor de 20 dólares, y puede obtener la opción de un gramo por solo 6 dólares.
Arctic MX-5 – 4g
Temperatura de funcionamiento: -40 °C a +180 °C
Número de usos: 20 en procesadores tipo LGA 1200
Tiempo de uso: 8 años
Sin conductividad eléctrica
Arctic es una solución popular de pasta térmica para muchos entusiastas de PC, expertos y reviewers tecnológicos. Es extremadamente efectivo y económico.
Por supuesto, estamos hablando de la solución de pasta térmica favorita de Arctic, el MX-5.
Su temperatura de funcionamiento es similar a la del NT-H2 de Noctua pero ligeramente mejor, oscilando entre -40 °C y 180 °C. Este paquete en particular contiene cuatro gramos de pasta térmica, lo que equivale a aproximadamente veinte usos en los procesadores LGA1200, el equivalente de AMD o incluso el futuro Raptor Lake de Intel.
Sin embargo, la mayor ventaja del MX-5 es que tiene una garantía de ocho años tanto para el almacenamiento como para el tiempo de uso.
Una vez que aplique MX-5 a su CPU, no tendrá que volver a colocar durante mucho tiempo. A pesar de su excepcional durabilidad, todavía se recomienda hacer uno al menos cada cuatro o cinco años.
Arctic Silver 5 – 3.5g
Temperatura de funcionamiento: -50°C a +180°C
Número de usos: 15 a 25 en procesadores tipo AM4
Tiempo de uso: no especificado
Sin conductividad eléctrica
Se aplica fácilmente
Esto no está relacionado con el producto MX-5 o la marca Arctic. Arctic Silver es profesional cuando se trata de compuestos térmicos, adhesivos y limpiadores. Para esta parte de la lista, nos centraremos en Arctic Silver 5.
Según su sitio web oficial, este compuesto está hecho de partículas de plata de forma única para garantizar la mejor cobertura y mejorar el área de contacto. Con una temperatura de funcionamiento de -50 °C a 180 °C, es una gran solución para sus necesidades de refrigeración.
Arctic Silver afirma que su jeringa de 3.5 gramos será suficiente para entre quince y veinticinco usos en CPUs más pequeñas y entre seis y diez usos en CPUs más grandes, como Threadripper.
Esta podría ser la opción más barata que existe, ya que puedes encontrar la jeringa de 3.5 gramos por menos de 10 dólares. Lo recomendamos encarecidamente.
Thermal Grizzly Conductonaut – 1g
Temperatura de funcionamiento: +10°C a +140°C
Número de usos: 10 en procesadores tipo AM4
Tiempo de uso: 2-3 años
Conductividad eléctrica
Difícil de aplicar
Muchas personas argumentarían que Conductonaut no debería considerarse una pasta térmica, pero hay muchos entusiastas de la tecnología que no estarían de acuerdo con ellos. Puede que no tenga la misma consistencia que los compuestos que se encuentran en los productos anteriores, pero tiene el mismo propósito y brinda resultados similares.
La razón por la que Conductonaut es diferente se debe al hecho de que es un metal líquido, en comparación con un compuesto térmico. ¿Por qué usar metal líquido? El metal es altamente conductivo térmicamente, y el uso de metal líquido garantiza que cada grieta en la placa fría del disipador y el IHS de la CPU estén llenos y cubiertos.
La temperatura de funcionamiento de Conductonaut oscila entre 10°C y 140°C. En teoría, el metal líquido debería proporcionar resultados mucho mejores que incluso los mejores compuestos térmicos del mercado. Es posible que la temperatura de su CPU baje varios grados con ella.
Conductonaut viene en una jeringa de un gramo, lo que se traduce en unas diez aplicaciones.
Sin embargo, hay dos desventajas en el uso de metal líquido. Primero, puede que no sea tan resistente y duradero como otros compuestos. También es conductor de la electricidad, por lo que si se derrama algo al apretar el disipador de calor, puede dañar la placa base o incluso matar la CPU.
Deberás ser extremadamente cuidadoso al aplicarlo.
Prolimatech Pk-3 Nano Aluminum – 5g
Temperatura de funcionamiento: no especificada
Número de usos: 20 en pequeños procesadores IHS
Tiempo de uso: no especificado, probablemente alrededor de 3-4 años
Sin conductividad eléctrica
Se aplica fácilmente
Prolimatech Pk-3 Nano Aluminium es una buena alternativa, con estabilidad a largo plazo y pocas posibilidades de secado.
Puede encontrar la jeringa de cinco gramos por alrededor de 20 dólares en Amazon. Esto se traduce en unas veinte aplicaciones para procesadores pequeños y unas diez aplicaciones para procesadores con un IHS más grande.
El sitio web oficial no tiene información sobre las temperaturas de funcionamiento o cuánto se supone que durará. A pesar de eso, según las muchas reseñas de clientes y reviewers profesionales, esta parece una excelente opción.
Pad Térmico de Grafito
La pasta térmica y el metal líquido mejoran cada año, pero eso no significa que no debamos buscar otras soluciones.
La alternativa más prometedora, actualmente, es el pad térmico de grafito. Los beneficios de este pad térmico son la comodidad, la reutilización y la longevidad.
El pad térmica de grafito nunca se secará, lo que significa que su tiempo de uso podría ser mucho más largo incluso que el del Arctic MX-5. De hecho, podría ser incluso una solución permanente, ya que es reutilizable. Si planea cambiar su CPU o disipador, puede reutilizarlo fácilmente.
No hay necesidad de una solución de alcohol, pasar un paño, limpiar y luego volver a aplicar. Simplemente puede eliminarlo y agregarlo a una PC diferente.
Lo que es aún más interesante es que es similar a algunos de los compuestos térmicos premium del mercado en términos de rendimiento térmico.
La desventaja es que es eléctricamente conductor. También es bastante resbaladizo, por lo que deberá tener mucho cuidado al instalar el heatsink. Deberá asegurar el pad para que no se mueva de su posición.
¿Qué Pasta Térmica es Mejor?
Con seis marcas diferentes para elegir e incluso un pad térmico de grafito, ¿Cómo puede establecer cuál es la mejor solución para su computadora?
Aquí hay un resumen rápido que puede ayudarlo a tomar una decisión informada:
Estamos otorgando nuestro premio Best Overall Award al Thermal Grizzly Kryonaut ya que tiene un precio razonable, produce excelentes resultados y obtendrá unos gramos más que la competencia.
La Mejor Relación Calidad-Precio es para Arctic Silver 5 por la jeringa de 3.5 gramos, ya que puede encontrar esa jeringa por tan solo 6 dólares. Teniendo en cuenta que puede obtener hasta veinticinco usos, definitivamente es el mejor valor.
Cualquiera que elija, todos los productos mencionados anteriormente son excelentes soluciones de pasta térmica. No puedes equivocarte.