El Comet Lake (10ª generación) de Intel en 2019 fue la primera señal clara de que Intel finalmente está trayendo algo de competencia contra AMD. CPUs de gama alta con alta frecuencia y número de núcleos, temperaturas sólidas y precios justos.
Al año siguiente (2021) recibimos Rocket Lake (11ª generación), una actualización de las CPUs de décima generación, pero nada demasiado impresionante.
Sin embargo, la 12ª generación Alder Lake de Intel es una historia completamente diferente.
Se trata de la primera generación de procesadores de sobremesa que abandona el proceso de 14nm++ y se pasa al proceso Super Fin de 10nm de Intel. Esto por sí solo proporciona enormes ganancias de eficiencia y rendimiento para las CPUs de Intel.
Además, Intel está utilizando un estilo de arquitectura informática diferente denominado big.LITTLE.
Veamos con más detalle la información que tenemos actualmente sobre Alder Lake.
Fecha de Lanzamiento
La fecha oficial de lanzamiento de Alder Lake de Intel fue el 4 de noviembre de 2021. Esto se anunció en el evento de Intel ON del 27 al 28 de octubre de 2021.
Este lanzamiento es un poco único porque solo se lanzaron las variantes/procesadores K y KF. No hay procesadores de gama baja como el 12400 o la variante no K del 12600K.
Lo mismo ocurrió con las placas base. Primero solo estuvieron disponibles los chipsets de gama alta (Z690), y más tarde, en enero de 2022, se lanzaron más placas base.
Los procesadores de gama baja también vieron la luz en enero. CPUs como el i5-12400, el i5-12500T y el i3-12100F se convirtieron rápidamente en las mejores opciones económicas del mundo.
Especificaciones
El cambio al proceso Super Fin de 10nm supuso mejoras considerables con respecto a las generaciones anteriores. Un proceso más pequeño permite a Intel meter más núcleos en un chip a altas frecuencias y mantener las temperaturas bajas.
El cambio a una arquitectura híbrida también mejorará el rendimiento y reducirá el consumo de energía.
Analicemos en profundidad el proceso big.LITTLE.
big.LITTLE
Después de mucho tiempo, Intel finalmente hizo un gran cambio en su arquitectura de CPU. Se aleja del estándar y se pasa a una arquitectura híbrida big.LITTLE.
Hasta ahora, no se había utilizado una arquitectura de este tipo para una plataforma de escritorio. El chip M1 de Apple es actualmente la única CPU que utiliza la configuración de núcleos big.LITTLE.
Entonces, ¿qué es exactamente big.LITTLE?
Es la combinación de dos tipos de núcleos en una sola matriz (CPU). Los núcleos cooperan entre sí para ofrecer el mejor rendimiento posible al usuario, pero también para reducir el consumo de energía.
Los núcleos de rendimiento (núcleos P) están optimizados para potenciar al máximo el rendimiento de un solo hilo. Estos núcleos se utilizarán para impulsar tus juegos y aplicaciones de productividad.
Por otro lado, los núcleos de eficiencia (núcleos E) están optimizados para manejar cargas de trabajo multihilo. Pueden utilizarse mientras los núcleos P están bajo carga, lo que minimiza las interrupciones, stuttering, lagging, etc.
El funcionamiento conjunto de estas dos microarquitecturas puede mejorar considerablemente la experiencia general de uso de la PC de todos los usuarios.
Mientras los núcleos P se asignan a las aplicaciones que requieren más potencia de procesamiento (videojuegos, programas de edición, etc.), los núcleos E trabajan en todas las aplicaciones en segundo plano.
Aquí tienes un ejemplo de cómo funciona. Estás jugando al Apex Legends. Al mismo tiempo quieres hablar con tus compañeros, así que, naturalmente, Discord está abierto en segundo plano.
Quizá también tengas abierto YouTube para escuchar música. Todos estos procesos adicionales en segundo plano acaparan recursos.
Sin embargo, con la arquitectura híbrida de Intel, los núcleos E se encargarán de todos esos procesos en segundo plano, evitando que interrumpan a los núcleos P, que ya están ocupados con Apex Legends. Por supuesto, si es necesario, la energía extra se redirigirá hacia un lado u otro.
Otra diferencia notable es que no todos los núcleos de las CPUs Alder Lake tendrán hyper-threading. Los núcleos E de Gracemont, más pequeños, sólo tienen un hilo. Mientras que los núcleos P de Golden Cove tienen los 2 hilos habituales.
SKUs de Escritorio
Aquí tienes una tabla de especificaciones de los procesadores Alder Lake actuales (y futuros).
| CPU | Núcleos P | Núcleos E | Núcleos/Hilos | Velocidad de reloj del núcleo P | Velocidad de reloj del núcleo E | Gráficos Integrados | Cache | Potencia Base del Procesador | Potencia Máxima del Turbo |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Intel i9-12900K | 8 | 8 | 16/24 | 3.2-5.2 GHz | 2.4-3.9 GHz | Intel UHD Graphics 770 | 30MB | 125W | 241W |
| Intel i9-12900KF | 8 | 8 | 16/24 | 3.2-5.2 GHz | 2.4-3.9 GHz | N/A | 30MB | 125W | 241W |
| Intel i7-12700K | 8 | 4 | 12/20 | 3.6-5.0 GHz | 2.7-3.8 GHz | Intel UHD Graphics 770 | 25MB | 125W | 190W |
| Intel i7-12700KF | 8 | 4 | 12/20 | 3.6-5.0 GHz | 2.7-3.8 GHz | N/A | 25MB | 125W | 190W |
| Intel i5-12600K | 6 | 4 | 10/16 | 3.7-4.9 GHz | 2.8-3.6 GHz | Intel UHD Graphics 770 | 20MB | 125W | 150W |
| Intel i5-12600 KF | 6 | 4 | 6/12 | 3.7-4.8 GHz | 2.8-3.6 GHz | N/A | 18MB | 125W | 150W |
| Intel i5-12400 | 6 | 0 | 6/12 | N/A | N/A | N/A | 18MB | N/A | N/A |
| Intel i5-12400T | 6 | 0 | 6/12 | ?-4.2 GHz | N/A | N/A | 18MB | N/A | N/A |
| Intel i3-12100T | 4 | 0 | 4/8 | 4.1 GHz | N/A | N/A | 12MB | N/A | N/A |
Rendimiento de Alder Lake en Desktop
A continuación se muestra un benchmark que compara el 12900K con las generaciones anteriores de AMD e Intel.
Como puedes ver, el 12900K es un 3% más rápido que el 5950X. Los mínimos del 1% son aproximadamente un 8% mejores. En general, no es demasiado impresionante, pero hay que tener en cuenta que el 12900K es más barato.
El i7-12700K es sólo un 1% más rápido en el rendimiento gaming en comparación con el 5900X y el 5800X. Una diferencia insignificante. La realidad es que todos estos chips de gama alta rinden (casi) lo mismo.
El i5-12600K compite con el 5600X, pero de nuevo, la diferencia de rendimiento es mínima.
Al final, si quieres comprar una CPU adecuada, tienes que tener en cuenta otros factores además del rendimiento bruto. Ten en cuenta el precio de la CPU, la memoria RAM DDR4 o DDR5 y la placa base.
Alder Lake en Móviles
A diferencia de los modelos de sobremesa, los Alder Lake para móviles deberían tener más núcleos LITTLE que Big cores, lo que tiene sentido. Los núcleos LITTLE son, en efecto, más lentos, pero también deberían ser mucho más eficientes desde el punto de vista energético, lo que es crucial para los portátiles u otros dispositivos móviles.
Las últimas filtraciones encontradas por Coelacanth’s Dream proporcionan información sobre el número de núcleos/hilos de ciertas unidades móviles y su TDP.
Estas son las posibles combinaciones:
- 2 núcleos de rendimiento con 8 núcleos de eficiencia a 9 W TDP (10 núcleos/12 hilos)
- 2 núcleos de rendimiento con 8 núcleos de eficiencia a 15 W TDP (10 núcleos/12 hilos)
- 4 núcleos de rendimiento con 8 núcleos de eficiencia a 28 W TDP (12 núcleos/16 hilos)
- 6 núcleos de rendimiento con 8 núcleos de eficiencia a 45 W TDP (14 núcleos/18 hilos)
El SKU de 9 W está en la arquitectura Alder Lake-M, mientras que los listados con mayor TDP están en Alder Lake-P.
Los SKUs de clase M irán probablemente a dispositivos que requieran la mejor eficiencia de batería.
Los SKU de clase P, por el contrario, tendrán una potencia mucho mayor. Ten en cuenta que tanto Alder Lake-M como Alder Lake-P soportarán PL4 (power level 4). Cabe destacar que sólo alcanzarán el PL4 durante un breve periodo de tiempo para un Turbo Boost y luego volverán a bajar al PL2.
iGPU
La nueva tecnología big.LITTLE no es la única incorporación a las CPU de Intel. También veremos nuevas GPUs integradas, lo que siempre es agradable de ver. Se trata de otra edición de las GPUs Intel Xe, cuyo nombre en código es GT1 (para ordenadores de sobremesa) o GT2 (para móviles) – Gen12.
Todas las CPU de sobremesa vendrán con una GPU de 36 EU (funcionando a 1,5 GHz), lo que no es mucho más que la UHD 750 con 32 EUs. Pero teniendo en cuenta que los usuarios de ordenadores de sobremesa dependen de las GPUs dedicadas, GT1 es probablemente más que suficiente.
Los SKUs para móviles estarán equipados con una GPU mucho más potente con 96 EUs funcionando alrededor de 1.1-1.2 GHz, pero eso podría cambiar con el lanzamiento oficial de Alder Lake para móviles.
Aunque esto no es nada nuevo ya que la iGPU en Tiger Lake es con 96 EUs, siempre es agradable ver una mejora en esta parte de cualquier CPU.
Nuevo Socket, RAM y Características
Intel cambia de LGA 1200 a LGA 1700 para Alder Lake.
El socket LGA 1700 se encuentra en las nuevas placas base de la serie 600.
Esperamos que esta vez Intel siga con estas placas base al menos durante dos o tres generaciones.
Los de AMD han utilizado la misma plataforma AM4 desde el lanzamiento de los primeros procesadores Ryzen allá por 2017. De hecho, incluso utilizaron AM4 para Excavator desde 2016.
Las primeras placas base de la serie 300 eran compatibles con Excavator, Zen, Zen+ y algunos modelos incluso con Zen 2 (con la BIOS adecuada). Son cuatro generaciones de CPUs.
Algunas placas AM4 de la serie 400 (de nuevo, con la BIOS adecuada) pueden soportar desde Excavator hasta Zen 3.
Sin embargo, el cambio a este nuevo socket no es del todo una mala noticia. De hecho, es sobre todo buena, ya que Alder Lake soportará memoria RAM DDR5 y PCIe 5.0. Ambas novedades suponen un gran salto en la industria del PC.
DDR5
La DDR5 abre un gran espacio para futuras mejoras. Esta generación de RAM es más rápida que la DDR4 y un mayor ancho de banda de RAM siempre es bienvenido. Sin embargo, las memorias DDR5 tardarán algún tiempo en bajar la latencia CAS con una frecuencia alta (6600MHz).
Curiosamente, las CPU Alder Lake tienen controladores de memoria tanto para DDR4 como para DDR5. En otras palabras, los usuarios pueden actualizar a la 12ª generación de Intel sin tener que gastar dinero en carísimas memorias RAM DDR5 (y placas base DDR5).
Hay que recordar que las placas base no son compatibles con ambas. Soportan una u otra.
XMP 3.0
Otra adición notable al chipset de Intel es XMP 3.0. Extreme Memory Profiles o XMP es una tecnología que configura automáticamente los módulos de memoria RAM. La activación de XMP aumenta la frecuencia de la memoria RAM y reduce la latencia, lo que en última instancia se traduce en un mejor rendimiento.
XMP 3.0 es una versión actualizada de XMP. La actualización trae un perfil de proveedor más (un total de 3), 2 perfiles reescribibles y también nombres personalizables. Esto da a los usuarios más opciones para elegir diferentes frecuencias. Esos perfiles reescribibles son modificables por el usuario.
PCIE 5.0
PCIe 5.0 es otra gran característica de LGA1700, pero no es tan emocionante. Sí, duplicará la velocidad de PCIe 4.0, que se introdujo en 2019 (de 16 GT/s a 32 GT/s), pero actualmente ningún hardware utiliza las velocidades de PCIe 5.0.
PCIe 5.0 no cambiará mucho para ti si te preocupas principalmente por los juegos. Esto se debe a que incluso las GPU más potentes de la actualidad, como la RTX 3090, siguen sin utilizar el ancho de banda máximo de PCIe 3.0, por no hablar del ancho de banda de PCIe 4.0.
Sin embargo, una vez que se publique Direct Storage API de Microsoft, esas velocidades adicionales podrían mejorar el rendimiento de los juegos.
En ese momento, utilizando PCIe 5.0, la descompresión de paquetes de juegos podría mejorar considerablemente, eliminando en última instancia el pop-in de texturas y otros problemas de streaming de texturas.
Nuevo IHS
El IHS de Intel no ha cambiado mucho a lo largo de los años y probablemente tampoco lo hará esta vez.
Si miras la imagen de arriba, el IHS de Alder Lake se parece bastante al IHS del 11900K. Sin embargo, es ligeramente más largo.
Precio
Las CPUs de 12ª generación de Intel son un poco más caras que sus predecesoras, pero siguen siendo competitivas frente a las SKU de AMD.
Esta es la lista de precios:
- 12900K – $589
- 12900KF – $564
- 12700K – $409
- 12700KF – $384
- 12600K – $289
- 12600KF – $264
Conclusión Sobre Intel Alder Lake
El lanzamiento de la nueva generación de CPUs de Intel ha tenido bastante éxito. Tanto los clientes como los críticos más duros tienen una opinión globalmente positiva sobre Alder Lake.
Las CPUs son rápidas, eficientes, competitivas y tienen un precio justo.
Lo único que queda ahora es esperar a que AMD traiga su serie Ryzen 5000 actualizada con 3D V-Cache y a que Intel lance SKUs de gama baja.